A dalmata egy rendkívül jellegzetes megjelenésű, aktív és barátságos kutyafajta, amely legismertebb fehér bundájáról és fekete vagy barna pöttyös mintázatáról. Eredete a horvátországi Dalmácia régiójához köthető, de világszerte ismertté vált, különösen a filmek révén. Intelligens, éber, és hűséges családi kutya, aki imád mozogni és részt venni a mindennapi életben.
A dalmata bundája rövid, sima és fényes. Alapszíne mindig fehér, rajta fekete vagy májbarna pöttyökkel, amelyek általában egyenletesen oszlanak el a testen. A kölykök fehéren születnek, pöttyözött mintázatuk csak néhány hetes korukban kezd megjelenni. A szőrzet kevés ápolást igényel, viszont egész évben vedlik, így rendszeres kefélés ajánlott.
A dalmata közepes testű, sportos alkatú kutya. A kanok súlya 27–32 kg, a szukáké 24–29 kg, marmagasságuk 54–61 cm. Testfelépítése izmos, arányos, mozgása lendületes. Átlagos élettartama 11–13 év, megfelelő gondoskodás mellett egészséges és aktív időskort élhet meg.
A dalmata természete energikus, játékos és társaságkedvelő. Kiválóan kijön gyerekekkel és más kutyákkal is, ha korán szocializálják. Nagyon okos, de néha makacs lehet, így következetes, türelmes nevelést igényel. Mozgásigénye nagy, napi több hosszabb séta vagy futás ajánlott számára. Szeret emberek közelében lenni, nem érzi jól magát hosszú ideig egyedül.
A dalmata népszerű fajta, így több megbízható tenyésztő is kínál törzskönyvezett kölyköket, akik szűréseken estek át. Fontos a hallásvizsgálat, mivel a fajta örökletes süketségre hajlamos. Az örökbefogadás is egyre gyakoribb, különösen keverékek vagy idősebb kutyák esetén, akik szintén szerető otthonra vágynak.
Egy kölyök dalmata nagyon aktív, játékos és kíváncsi. Már fiatal korban el kell kezdeni a nevelést és a szoktatást, különben túl energikus vagy önfejű lehet. A dalmata keverékek gyakran megőrzik a fajta energikus természetét, okosságát és pöttyös mintázatát, bár megjelenésük és temperamentumuk változatosabb lehet.
A dalmata hajlamos lehet örökletes süketségre (egy- vagy kétoldali), bőrallergiákra, húgyúti problémákra (például húgysavkő-képződés), valamint csípődiszpláziára. A megfelelő étrend, rendszeres mozgás, állatorvosi szűrések és a fül, valamint a bőr rendszeres ellenőrzése fontos az egészséges élethez.
A dalmata olyan gazdához illik, aki aktív életet él, és szeret egy vidám, mozgékony, ugyanakkor ragaszkodó kutyatárssal időt tölteni. Legyen törzskönyvezett kölyök, örökbefogadott vagy keverék dalmata, ez a pöttyös szépség biztosan feldobja a mindennapokat.