A nápolyi masztiff egy impozáns olasz kutyafajta, amelyet már az ókorban is használtak házak és birtokok védelmére. Masszív testfelépítése, lógó bőre és mélyen ülő tekintete erőt és méltóságot sugároz, miközben természetében hűséges, nyugodt és védelmező. Nem való mindenkinek, de a tapasztalt gazda számára igazán különleges társ.
A nápolyi masztiff színe leggyakrabban kékesszürke, de előfordulhat fekete, barna, mahagóni és ezek árnyalataiban is. Szőrzetük rövid, sűrű, fényes, és kevés gondozást igényel. A bőrük kifejezetten laza és redőzött, különösen a fejen és a nyakon, ami hozzájárul a fajta egyedi megjelenéséhez.
Ez a fajta rendkívül nagytestű: a kanok súlya akár 60–70 kg is lehet, míg a szukáké 50–60 kg körül alakul. Marmagasságuk 60–75 cm. A nápolyi masztiff várható élettartama 7–10 év, ami a nagytestű fajtákhoz képest átlagosnak számít. Mozgása lomha, de ha kell, gyorsan és hatékonyan lép közbe.
A nápolyi masztiff természete nyugodt, magabiztos és mélyen ragaszkodó. Hűséges a családjához, védelmező ösztöne erős, idegenekkel szemben bizalmatlan, de nem agresszív, ha megfelelően nevelték. Intelligens, de független természetű, így következetes, türelmes nevelésre van szüksége. Békés, csendes jelenléte miatt gyakran észre sem lehet venni, hogy ott van – amíg szükség nem lesz rá.
A fajta speciális igényei miatt különösen fontos, hogy megbízható tenyésztőtől vásároljunk törzskönyvezett kölyköt. A tenyésztőnek szűrnie kell az örökletes betegségeket, és gondoskodnia kell a kölykök megfelelő szocializációjáról is. Az örökbefogadás ritkább, de néha elérhető nápolyi masztiff keverék, akik szintén méltó társai lehetnek egy tapasztalt gazdának.
Egy kölyök nápolyi masztiff lenyűgöző gyorsasággal nő hatalmas testű kutyává, ezért különösen fontos a lassú, kiegyensúlyozott növekedés támogatása. A nevelést korán el kell kezdeni, és következetes szabályokra van szükség, különben a kutya felnőttként nehezen kezelhető lehet. A keverékek esetében a megjelenés és a természet vegyes lehet, de sokszor megmarad a fajta nyugodt és őrző jellege.
A nápolyi masztiff hajlamos lehet csípődiszpláziára, könyökdiszpláziára, szívbetegségekre és bőrproblémákra a redőzött bőr miatt. Emellett gyakori probléma lehet a gyomorcsavarodás, ezért célszerű napi több kisebb étkezést biztosítani. A rendszeres állatorvosi ellenőrzés elengedhetetlen, különösen az ízületek és a bőr állapotának nyomon követéséhez.
A nápolyi masztiff egy tekintélyes, mégis érzékeny fajta, aki erős jelenlétével biztonságot és nyugalmat áraszt. Legyen szó törzskönyvezett kölyökről, örökbefogadott vagy keverék kutyáról, ez a fajta olyan gazdát igényel, aki tiszteli a méltóságát, és biztosítja számára a stabil, szerető környezetet.