A shi-tzu egy kis termetű, kedves és öntudatos kutyafajta, amely eredetileg Kínából származik, és évszázadokon át kizárólag császári udvarokban élhetett. Ma már világszerte népszerű, mint szeretetteljes családi kutya, aki kis mérete ellenére hatalmas szívet rejt. Játékos, vidám és alkalmazkodó – igazi társ a mindennapokban.
A shi-tzu szőrzete hosszú, selymes és egyenes, gyakran a földig ér. Színválasztéka szinte végtelen: lehet fehér, arany, fekete, barna, szürke, vörös, valamint ezek tarka kombinációi. A szőrzet napi ápolást igényel, ha hosszúra van hagyva, de sok gazdi rövidre vágatja a könnyebb kezelhetőség érdekében.
A shi-tzu súlya általában 4–7,5 kg, marmagassága 20–27 cm. Kompakt, zömök testalkatú, de arányos felépítésű. Várható élettartama 12–16 év, megfelelő gondozás mellett akár még tovább is élhet. Hosszú életű fajta, amely időskorában is játékos marad.
A shi-tzu természete kedves, barátságos és nyitott. Imádja az emberek közelségét, és általában jól kijön gyerekekkel, idősekkel és más háziállatokkal is. Ugyanakkor van benne némi önállóság és makacsság, ezért nevelése következetességet, de gyengédséget is igényel. Nem túl aktív fajta, de szeret sétálni és játszani.
A shi-tzu népszerűségéből adódóan sok tenyésztő foglalkozik vele, így különösen fontos, hogy megbízható, felelősen tenyésztő gazdától származó törzskönyvezett kölyköt válasszunk. Az örökbefogadás is egyre gyakoribb, főként idősebb vagy keverék egyedek esetében, akik ugyanolyan szeretetteljes és ragaszkodó társak lehetnek.
Egy kölyök shi-tzu játékos, barátságos és könnyen tanítható, ha megfelelő figyelmet kap. A szobatisztaságra szoktatás időt igényelhet, de türelemmel és pozitív megerősítéssel jól haladhat. A shi-tzu keverékek – például maltesse, bichon vagy uszkár vonalakkal – gyakran megőrzik a fajta kedvességét, de a megjelenésük és temperamentumuk eltérő lehet.
A shi-tzu hajlamos lehet légúti problémákra a rövid orr (brachycephal) miatt, különösen meleg időben. Emellett előfordulhatnak szembetegségek, térdkalács ficam, fogproblémák és bőrérzékenység. A rendszeres állatorvosi kontroll, a szájhigiénia és a megfelelő szőrzetápolás kulcsfontosságú az egészség megőrzéséhez.
A shi-tzu szeretetreméltó, vidám és hűséges társ, aki kis mérete ellenére hatalmas örömöt hoz a gazdája életébe. Legyen szó törzskönyvezett kölyökről, örökbefogadott vagy keverék kutyáról, ez a fajta garantáltan belopja magát mindenki szívébe.