A német juhászkutya az egyik legismertebb és legelismertebb kutyafajta világszerte. Eredetileg terelőkutyának tenyésztették Németországban, de hamar bebizonyította, hogy a rendőrségnél, hadseregnél, mentőkutyaként, vakvezetőként és családi társként is kiválóan helytáll. Nagyfokú intelligenciája, tanulékonysága és hűsége miatt sokak kedvence.
A német juhászkutya leggyakoribb színváltozata a fekete-cser (fekete hát és pofa, barna lábak és mellkas), de előfordul egyszínű fekete, szürke, farkasszürke vagy ritkábban fehér is. Szőrzete lehet rövid vagy hosszú, dupla rétegű: alul sűrű aljszőr, felül középhosszú, erős fedőszőr. Rendszeres kefélést igényel, főleg vedlési időszakban.
A kanok súlya 30–40 kg, a szukáké 22–32 kg, marmagasságuk 55–65 cm. A fajta izmos, mégis rugalmas testfelépítésű. Átlagos élettartama 10–13 év, de megfelelő gondoskodással és aktív életmóddal ennél hosszabb életű is lehet.
A német juhászkutya természete kiegyensúlyozott, bátor és figyelmes. Nagyon hűséges a gazdájához, könnyen tanul, és imád dolgozni. Erősen védelmező ösztönnel rendelkezik, ezért kiváló házőrző is. Gyerekekkel és más kutyákkal is jól kijön, ha megfelelően szocializált. Intelligens és érzékeny fajta, ezért a neveléséhez következetes, de szeretetteljes hozzáállás szükséges.
A fajta népszerűsége miatt sok tenyésztő kínál kölyköket, de csak megbízható forrásból vásároljunk törzskönyvezett egyedet, ahol szűrik az örökletes betegségeket. Az örökbefogadás is kiváló lehetőség, hiszen sok német juhászkutya keverék vár menhelyeken vagy fajtamentőknél új gazdára.
Egy kölyök német juhászkutya rendkívül tanulékony, figyelmes és energikus. Már fiatal korban érdemes elkezdeni a nevelést és a szocializációt, mert felnőttként erős akarattal rendelkezik. A keverékek gyakran öröklik a fajta intelligenciáját, őrző-védő ösztönét és mozgásigényét, de viselkedésük változatos lehet.
A német juhászkutya hajlamos lehet csípő- és könyökdiszpláziára, emésztőrendszeri érzékenységre, allergiákra, valamint gerincproblémákra, különösen az ún. degeneratív myelopathiára. Fontos a rendszeres állatorvosi szűrés, a mértékletes, minőségi táplálás, és a mozgás mennyiségének megfelelő beállítása.
A német juhászkutya ideális választás olyan gazdának, aki szeret aktív életet élni, szívesen tanítja a kutyáját, és értékeli a hűséges, megbízható négylábú társakat. Legyen törzskönyvezett kölyök, keverék vagy örökbefogadott kutya, ez a fajta mindig kiválóan szolgál, védelmez és szeret.