Az ausztrál juhászkutya – gyakran csak „aussie” néven emlegetik – egy rendkívül intelligens, tanulékony és mozgékony fajta. Neve ellenére az Egyesült Államokban alakult ki, főként farmokon, ahol kiválóan teljesített terelőkutyaként. Ma már világszerte népszerű családi kedvenc és sportkutya is, aki szoros kapcsolatot alakít ki gazdájával.
Az aussie bundája közepesen hosszú, enyhén hullámos, sűrű aljszőrzettel. A leggyakoribb színek: kék merle, vörös merle, fekete, vörös – mindegyik előfordul fehér jegyekkel és/vagy cser színű foltokkal. A szőrzet rendszeres kefélést igényel, főként vedlési időszakban, hogy elkerüljük a gubancokat és a bőrproblémákat.
Az ausztrál juhászkutya közepes termetű fajta. A kanok súlya 25–32 kg, a szukáké 18–25 kg, marmagasságuk 46–58 cm között mozog. Atletikus testfelépítésű, erőteljes, mégis kecses mozgású kutya. Várható élettartama 12–15 év, jó gondoskodás mellett gyakran tovább is élhet.
Az ausztrál juhászkutya természete energikus, intelligens és ragaszkodó. Nagyon kötődik a gazdájához, és szeret részt venni minden családi tevékenységben. Igazi munkakutya, aki boldogtalan lesz, ha nem kap elegendő szellemi és fizikai kihívást. Kiválóan tanítható, sokoldalúan alkalmazható a kutyás sportokban, mint például agility, frisbee, obedience vagy flyball.
Mivel az aussie rendkívül népszerű, sok tenyésztő kínál kölyköket, de kiemelten fontos, hogy megbízható, felelős tenyésztőt válasszunk, aki törzskönyvezett kutyákat ad át, és szűri az örökletes betegségeket. Az örökbefogadás is jó lehetőség, különösen keverék formában vagy fajtamentő szervezeteken keresztül.
Egy kölyök ausztrál juhászkutya játékos, kíváncsi, gyorsan tanul – és már egészen fiatalon nagy mozgásigénnyel rendelkezik. Fontos a korai nevelés, a következetes szabályok és a rendszeres szellemi lefoglalás. A keverékek gyakran megőrzik a fajta aktív, ragaszkodó természetét és színes megjelenését, de méretben és viselkedésben változatosak lehetnek.
A fajta hajlamos lehet csípő- és könyökdiszpláziára, szembetegségekre (például PRA), epilepsziára és MDR1 génmutációra, amely bizonyos gyógyszerekre való érzékenységet okoz. A merle színváltozatnál fokozott figyelmet igényel a tenyésztés, mert két merle egyed párosítása súlyos egészségügyi problémákhoz vezethet. A rendszeres állatorvosi ellenőrzés, kiegyensúlyozott étrend és a sok mozgás elengedhetetlen.
Az ausztrál juhászkutya tökéletes választás azok számára, akik aktív életmódot élnek, és szeretnének egy hűséges, intelligens társat. Legyen törzskönyvezett kölyök, örökbefogadott vagy keverék kutya, az aussie mindig készen áll tanulni, játszani és szeretni.